Dîner du 25 avril 1899
Description
Dans cet extrait de son journal autographe daté du 25 avril 1899, le prince résume bien l'esprit de cette réception. La cérémonie de la première pierre est un événement symbolique avec trois objectifs : réunir la population, marquer les débuts de la construction, contribuer au rayonnement de la Principauté et, diplomatiquement, donner une occasion de rapprocher la France et l'Allemagne dans un contexte complexe (affaire Dreyfus, année du procès de Rennes)."Grand déjeuner de trente-sept couverts ; invités de marque : principales autorités, consul d’Allemagne, consul de France, député de Nice (Raiberti), gouverneur de Nice (général Joly). Le préfet, le sénateur (Borriglione) avaient aussi été invités, mais ils sont, l’un à Paris, l’autre malade, et ils ont écrit des lettres d’excuse dans lesquelles ils expriment de très vifs regrets. Partis du Palais en deux voitures à la daumont à trois heures moins cinq ; première voiture : Alice et moi, comte de Münster et vice-amiral Brown. Deuxième voiture : Louis, comtesse Marie, contre-amiral de Bodenhausen et le colonel de Castro. Discours du gouverneur ; discours de l’ambassadeur ; discours du vice-amiral Brown ; le mien. J’avais rédigé ce discours de manière à donner à la cérémonie le sens que j’avais conçu depuis longtemps pour elle : rapprochement entre la France et l’Allemagne sur le terrain de la paix, du travail. Il est peut-être un peu hardi en présence de l’exaltation des esprits en France, mais c’est quand le trouble est général qu’il convient de montrer plus d’audace".
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