Objets et instruments. Le saviez-vous ?
Le prince Albert Ier est fasciné par les inventions telles que la photographie, le cinématographe ou des moyens de transport comme la bicyclette, la motocyclette et l’aéronautique.
Il tient également à appliquer à l’instrumentation océanographique de nouveaux procédés et de nouveaux matériaux, sans négliger pour autant les techniques éprouvées et utilisées de longue date. Il invente ou perfectionne de nombreux engins : flotteurs mis à l’eau par l’Hirondelle, chalut de surface, filet à gouvernail, filet à rideau, sondeur à clef, machine à sonder, nasses triédriques et hexagonales. Ses collaborateurs font preuve d’autant d’esprit inventif. Jules Richard crée une bouteille de prélèvement d’eau, un petit filet pour la récolte du plancton pendant que le navire poursuit sa route, un filet à large ouverture pour les pêches verticales de faune bathypélagique. Le « sondeur à drague » est conçu par l’ingénieur Maurice Léger, plus connu pour ses hélicoptères.