Hommage à Jean Malaurie

Cette synchronicité faisait sens quand on connaît l’intérêt du grand explorateur, géographe, historien et ethnologue, fondateur de la collection « Terre humaine », pour l’Arctique. Il ne pouvait que s’intéresser à la figure du prince Albert I^er, figure pionnière de l’exploration du Spitzberg. Son lien avec la Principauté se prolongeait par une amitié nouée avec S.A.S. le Prince Albert II et un partenariat scientifique avec l’Université de Versailles Saint-Quentin-en-Yvelines dans le cadre de l’IRAM (Institut de recherche arctique Malaurie Monaco-USVQ). Le Musée océanographique avait consacré en décembre 2022 une exposition intitulée « Arctic Twilight » réunissant ses pastels, témoignages artistiques de ses missions arctiques et reflets de la beauté des régions nordiques ; une exposition prolongée début 2024 au siège de l’UNESCO à Paris qui saluait ainsi sa préoccupation pour la préservation de la planète. Jean Malaurie avait également fait don au Musée de sa collection d’objet artisanaux inuits et des archives de ses expéditions polaires. Nous avions contacté Jean Malaurie à l’aube du centenaire Albert I^er, il avait manifesté sa sympathie pour nos travaux et avait notamment bien voulu écrire un texte qui figure en avant-propos de l’ouvrage de Stéphane Lamotte, Les mondes d’un prince (éditions de La Martinière, 2022).